Conduction thermique dans la vie quotidienne

Dans le cadre du transfert de chaleur, la conduction thermique est le processus qui amène la chaleur à la surface des solides. La conduction thermique assure l'équilibre thermique dans le corps et est donc la condition qui précède les autres types de transfert de chaleur que sont la convection et le rayonnement calorifique : ces derniers sont en effet provoqués par les différences de température entre la surface et l'environnement.

Les constructions destinées à chauffer ou à refroidir dissipent un flux thermique de manière ciblée. Elles diffèrent sensiblement des constructions destinées à maintenir le flux thermique à un faible niveau par le biais d’une isolation.

Augmentation de la conduction thermique - par ex. avec des ventilateurs pour CPU :

Le ventilateur de la CPU doit dissiper le plus efficacement possible la chaleur générée à l’intérieur du processeur. La construction prévoit que la chaleur soit conduite sur la plus grande surface possible et que la distance jusqu’à la dissipation de la chaleur soit aussi courte que possible.

Les bons conducteurs thermiques tels que le cuivre ou l'aluminium sont privilégiés comme matériaux.

Une différence de température élevée permet d’obtenir des flux thermiques importants. Toutefois, cette différence de température est limitée par la température ambiante et la température maximale admissible du processeur.

Tous les paramètres (longueur, surface, matériau et différence de température) sont adaptés à l'application.

Réduction de la conduction thermique, par exemple par une isolation des tuyauteries :

Il s’agit de limiter, grâce à l’isolation, le flux thermique de la tuyauterie vers l’extérieur. Pour ce faire, un matériau isolant est placé tout autour de la conduite.

Les matériaux utilisés sont en règle générale à base de mousse, qui est un mauvais conducteur thermique.

L'épaisseur de l'isolant est choisie suffisamment grande pour que la différence de température côté extérieur ne permette plus de grands flux thermiques.

Tous les paramètres (longueur, surface, matériau et différence de température) sont adaptés à l'application.